O termo nanotecnologia se tornou popular nos anos 80 por causa do engenheiro K. Eric Drexler. Segundo ele, um dia seria possível que as máquinas manipulassem átomos. Portanto, a palavra se refere à capacidade de manipulação da matéria em escala atômica e molecular.
Essa tecnologia já está presente no dia a dia das pessoas. Microprocessadores, baterias com duração 10 vezes maior, tecidos inteligentes e painéis solares com o dobro de rendimento são alguns exemplos de aplicação da nanotecnologia.
O que é a nanotecnologia?
A explicação sobre o que é nanotecnologia está relacionada com o controle e o entendimento das partículas em nanoescala. A partir de estudos, compreende-se como as moléculas e os átomos se comportam, com o objetivo de desenvolver e construir estruturas a partir deles.
Dessa maneira, é possível elaborar materiais estáveis e que apresentam um desempenho melhor quando comparados à sua forma natural. Ao reduzir um material à escala nanométrica, os átomos se comportam de maneira diferente. Isso porque a superfície de reação passa a ser maior que o volume.
As interações entre os átomos são evidenciadas. Apresentam-se novas propriedades, como a condução de calor e a eletricidade. Os átomos podem se tornar mais reativos, resistentes ou até mesmo mudar de cor.
A nanotecnologia é desenvolvida em laboratórios e indústrias que contam com equipamentos de alta precisão. A única forma de trabalhar com componentes em tamanho nanométrico, que é invisível aos olhos, é por meio da utilização de máquinas precisas e modernas.
Aplicações da nanotecnologia
Os exemplos de nanotecnologia e aplicações já fazem parte do dia a dia. Na indústria têxtil, a tecnologia diminui o impacto ambiental. Na medicina, torna os medicamentos mais eficientes. No setor de energia, ela aumenta a produção. Entenda melhor os exemplos:
Indústria têxtil
A indústria têxtil foi muito beneficiada pela nanotecnologia. Ela permitiu a criação de tecidos inteligentes que não desbotam, com maior durabilidade e materiais resistentes. As camisetas antivirais são um exemplo de aplicação dos avanços tecnológicos e neutralizam micro-organismos, diminuindo o índice de contaminação.
O produto foi criado pela Insider, marca referência em tecnologia têxtil. O efeito foi alcançado com a aplicação de íons de prata em escala nanométrica. Isso faz com que a prata aumente o seu poder germicida, permitindo a criação de roupas e máscaras antivirais.
Medicina
A nanotecnologia na medicina já é uma realidade. Válvulas cardíacas, implantes ortopédicos e marca-passo são alguns exemplos de materiais que contam com essa tecnologia.
Na Universidade Federal de Lavras (UFLA) há pesquisas em andamento com o objetivo de minimizar a reprodução das bactérias em ambiente hospitalar. A ideia é utilizar a nanopartícula da prata na composição de um material que seria usado para revestir a madeira dos móveis hospitalares.
Farmácia
O setor farmacêutico também se beneficiou dos avanços. Os medicamentos produzidos com nanotecnologia são promissores no tratamento do câncer. O objetivo é que os nanomateriais ataquem as células de maneira seletiva, poupando as células saudáveis. Assim, o tratamento seria mais eficiente e menos agressivo.
Energia
O setor de energia também faz parte da nanotecnologia e exemplos de sua utilização não faltam. A Universidade de Quioto produziu um novo semicondutor que permite duplicar a quantidade de luz solar que se converte em corrente elétrica.
Além disso, essa tecnologia reduz os custos de produção, permite a criação de turbinas eólicas mais leves e torna melhor o desempenho dos combustíveis.
Benefícios para a sociedade
A função da nanotecnologia é melhorar a qualidade dos produtos. Ela é capaz de trazer novas funcionalidades a partículas já conhecidas, uma vez que suas propriedades são potencializadas em escala nanométrica.
Com ela, os produtos se tornam mais eficientes e práticos. É possível produzir itens compactos, como smartphones, que apresentam níveis de desempenho iguais aos de um computador.
Essa tecnologia também impactou o setor alimentício e proporciona maior duração aos alimentos, por exemplo. A ciência e a tecnologia como aliadas impactam a vida de maneira significativa e essa união tende a crescer e a se desenvolver ainda mais.
